汽车发电机通常可以使用10到15年的时间。根据使用频率不同，品牌质量不同，相差值也会有所不同。
如果车辆长期在城市道路、平整路面行驶，发电机的寿命通常都会比较长，如果车辆经常出入在工地中，或者长期走风沙泥泞路段，那么每隔五、六万公里的时候就应该检查一下汽车的发电机使用情况。
汽车发电机的形式有很多种，有电机直流电机、交流发电机同步发电机、异步发电机等等。
发电机的工作原理是基于电磁感应定律和电磁力定律。
发电机的主要作用是当启动车辆后，给汽车提供相应的能量，同时给电瓶充电。所以当发电机出现故障时是很容易发现的，例如电瓶缺电，有一部分可能就是发电机出了问题。
从更新迭代看，交流发电机要比直流发电机更先进一些。
